Однажды на выставке Русского музея «О море, море», которая проходила в Корпусе Бенуа, меня привлекла входящая в собрание Русского музея картина российского художника Валерия Ватенина «Дети и море» (1971).
Глядя на нее, я понимаю, что художник изобразил собирательный образ нашей страны. Россия огромна, в ней живут люди самых разных национальностей, и у каждого своя культура, свои традиции. Но есть то, что нас всех объединяет — это наша общая земля, общая история и, конечно, общие ценности, такие как дружба, взаимопомощь и уважение. Море на картине выступает как универсальный символ. Для жителя прибрежного дагестанского аула и для коренного чукчи, впервые увидевшего океан, для сибиряка, мечтающего о тёплых волнах, и для петербуржца, гуляющего по набережной Невы, — море всегда означает нечто большое, живое, манящее и немного загадочное. Море не знает границ, языков и национальностей — оно едино для всех, кто стоит на его берегу. На картине Ватенина оно — тот самый объединяющий фон, та стихия, перед лицом которой все равны и все едины.
Композиция картины усиливает это ощущение общности. Дети расположены на переднем плане плотной группой, создавая ощущение поддержки, дружного коллектива. Море же, уходящее в бесконечную даль, символизирует общие для всех нас горизонты, общее будущее. Небо и вода, написанные в близких тонах, словно обнимают фигуры детей, подчёркивая их неразрывную связь с большой страной — от её песчаного берега до линии самого далёкого горизонта.
Рассматривая это полотно мы можем увидеть беззаботную жизнь детей, причем детей разных народностей и национальностей, ведь детство для всех детей - детство. Они радуются солнечному дню, лазурному морю, прозрачности воды, чему-то новому и еще неизведанному. Они пришли к морю все вместе, они делят друг с другом этот момент счастья, и это сближает их сильнее любых слов. И мне кажется, что художник хотел сказать нам: нужно быть вместе, несмотря на различия. Ведь море для всех одно, солнце для всех одно, и детство — одно на всех. Так же, как и наша Родина — одна.
И вот так рассматривая эту картину я представила свой класс, своих одноклассников и себя на уроке плавания. Ведь у нас также есть дети разных национальностей, разных культур, которые отличаются по оттенку кожи, разрезу глаз, цвету волос. Но это не мешает нам учиться и дружить вместе, находить общие интересы, общие темы. И в этом сходство с картиной Ватенина становится для меня еще более очевидным. На полотне художник изображает не просто группу детей, а именно единство, рожденное общим порывом — радостью от встречи с морем. Мы в классе тоже очень разные: кто-то любит математику, а кто-то — чтение, кто-то шумный и активный, а кто-то — тихий и задумчивый. Но когда мы вместе идем в бассейн, все эти различия отступают на второй план. Вода, как и на картине Ватенина, объединяет нас. В такие моменты я особенно остро чувствую, что мы — одна команда, одна маленькая модель большой страны, где дружба не зависит от национальности или внешности. Мы, как и дети на полотне, смотрим в одну сторону — в сторону нашего общего будущего, такого же чистого и бескрайнего, как море.
Мы знаем, что, несмотря на разницу в культурах и традициях, мы всегда можем рассчитывать друг на друга. Эта картина стала для меня не просто красивым изображением, а настоящим символом того, как многообразие может и должно становиться основой для крепкой дружбы. Возможно, именно в этом и заключается сила России — в умении разных людей слышать и понимать друг друга, радоваться одному солнцу и одному морю, идти по жизни вместе, как одна большая и дружная семья. И я очень рада, что уже сейчас, в школьные годы, мы учимся этому важному искусству — искусству жить вместе.